Salute e sicurezza

Processionaria del pino e cane: sintomi, primo soccorso e passeggiate più sicure nel Sud Europa

Dove vive, quando scende dai pini, come si riconosce il contatto e perché è sempre un'emergenza.

Di 6 min di lettura
Two dogs relaxing outdoors in a garden with a chew toy

Se porti a spasso il tuo cane in Spagna, Portogallo, Italia, Grecia o nel sud della Francia, potresti averli visti: una lunga fila di bruchi pelosi che attraversa il sentiero sotto i pini, uno attaccato all'altro. Sembrano innocui, perfino affascinanti. Per un cane curioso, basta un'annusata o una leccata per finire d'urgenza dal veterinario.

Ecco cos'è la processionaria del pino, quando è più attiva, cosa fare se il tuo cane la tocca e come organizzare passeggiate che lo tengano ben lontano.

I bruchi della processionaria del pino sono ricoperti di minuscoli peli urticanti che possono causare gonfiore grave e danni alla bocca e alla lingua del cane. Vivono sui pini in tutta l'Europa meridionale e scendono a terra soprattutto a fine inverno e in primavera. Se il tuo cane ne annusa, lecca o mangia uno, vai subito dal veterinario. In stagione, evita le pinete e tieni il cane al guinzaglio.

Cos'è la processionaria del pino?

Sono i bruchi di una falena che vive sui pini e a volte sui cedri. Il nome viene dal modo in cui si spostano: in fila indiana, uno dietro l'altro, come in una processione.

Ogni bruco è ricoperto di tantissimi peli minuscoli che si staccano facilmente e possono perfino disperdersi nell'aria. Sono questi peli a causare la reazione, non un morso o una puntura. I bruchi morti, i nidi vecchi e il terreno dove è passata una processione possono contenere ancora peli, quindi il rischio non sparisce insieme ai bruchi.

Se ti serve aiuto all'estero, vale la pena conoscere i nomi locali: oruga procesionaria in spagnolo, chenille processionnaire in francese, processionaria del pino in italiano e processionária do pinheiro in portoghese.

Dove e quando si trova la processionaria in Europa?

È più diffusa nell'area mediterranea, ed è più pericolosa per i cani da fine inverno a primavera, quando lascia i nidi e scende lungo gli alberi per interrarsi nel suolo.

ZonaQuando fare più attenzione
Sud della Spagna, Portogallo, isole del Mediterraneo, Sud Italia e GreciaPuò iniziare già a metà inverno negli anni più caldi e continuare fino in primavera
Nord della Spagna, Centro e Nord Italia, sud e ovest della FranciaSoprattutto fine inverno e primavera
Più a nord e in altitudinePiù avanti in primavera. L'areale del bruco si è esteso verso nord nel tempo
Europa centrale e settentrionale, tra cui Paesi Bassi, Belgio e GermaniaUna specie affine, la processionaria della quercia, vive sulle querce, soprattutto a fine primavera e in estate

Il periodo cambia con il meteo e l'altitudine, quindi chiedi a un veterinario della zona quando inizia la stagione dove vivi o soggiorni. Spesso noterai i nidi prima dei bruchi: palle bianche e sericee, simili a batuffoli di cotone, in alto tra i rami dei pini. Sono frequenti in parchi, giardini, campeggi, campi da golf e nelle pinete dietro a molte spiagge.

Cosa succede se un cane tocca la processionaria?

I peli provocano una reazione rapida e dolorosa, di solito in bocca, sulla lingua e intorno al muso. I cani vengono colpiti soprattutto quando annusano, leccano o cercano di mangiare un bruco, quindi è la lingua ad avere la peggio.

Fai attenzione a questi sintomi, che di solito compaiono nel giro di pochi minuti:

  • Salivazione improvvisa e abbondante
  • Il cane si tocca la bocca o il muso con le zampe
  • Lingua, labbra o muso gonfi
  • Guaiti, agitazione o dolore evidente
  • Vomito
  • Pelle arrossata e che prude, oppure occhi irritati
  • Difficoltà a respirare o a deglutire, nei casi gravi

Nei casi seri, una parte della lingua può subire danni permanenti, e il gonfiore in gola può compromettere la respirazione. Per questo il contatto è sempre un'emergenza, anche se all'inizio il tuo cane sembra solo un po' infastidito.

Cosa devo fare se il mio cane tocca la processionaria?

Vai subito dal veterinario più vicino, e chiama mentre sei in viaggio così la clinica è pronta ad accoglierti.

  1. Allontana il tuo cane dai bruchi, e tieni lontani anche altri cani e i bambini.
  2. Non toccare i peli a mani nude. Usa guanti o un panno se devi toccare il muso del tuo cane.
  3. Non strofinare la bocca o il muso. Strofinando si rompono altri peli e si spingono più in profondità nella pelle.
  4. Chiama il veterinario più vicino e di' che si tratta di processionaria, così capiscono che è urgente. Potrebbero chiederti di sciacquare delicatamente la bocca con acqua durante il tragitto. Fallo solo se te lo consigliano e se non ti fa perdere tempo.
  5. Arriva il prima possibile. Un trattamento tempestivo offre al tuo cane le migliori possibilità.

Salva il numero e l'indirizzo del pronto soccorso veterinario più vicino prima di uscire per le passeggiate, soprattutto quando sei in vacanza in un posto nuovo.

Come posso proteggere il mio cane durante le passeggiate?

Tieni il tuo cane lontano dai pini durante la stagione, e al guinzaglio ovunque ci siano pini. Prevenire è molto più facile che curare.

Cosa fare

  • Tieni il cane al guinzaglio nelle pinete e nei parchi durante la stagione
  • Controlla il sentiero e la base degli alberi per individuare file di bruchi
  • Guarda in alto per cercare nidi bianchi e sericei tra i rami
  • Scegli percorsi lontani dai pini, come campi aperti, spiagge dove i cani sono ammessi o strade
  • Chiedi ai vicini o al veterinario quando inizia la stagione nella tua zona

Da evitare

  • Lasciare che il cane annusi intorno alla base dei pini
  • Passeggiare sotto alberi con nidi a fine inverno e in primavera
  • Toccare, spazzare o bruciare i bruchi da solo
  • Riposare o fare picnic sotto pini infestati
  • Lasciare che il cane scavi tra gli aghi di pino o nel terreno sotto i pini durante la stagione

Se hai dei pini in giardino, controlla che non ci siano nidi in autunno e all'inizio dell'inverno. Non rimuovere i nidi da solo. Molti comuni e ditte di disinfestazione possono trattarli o rimuoverli in sicurezza, e in alcune zone ci sono regole locali su chi debba farlo.

Stai organizzando un soggiorno invernale o primaverile sulla Costa del Sol, in Algarve o in Toscana? Aggiungi la processionaria alla tua checklist, insieme ai documenti della nostra guida per viaggiare in Europa con il cane. La nostra guida su zecche e cani parla di un altro rischio primaverile presente in molte delle stesse zone.

Cosa può fare il mio cane al posto di una passeggiata in pineta?

Una passeggiata più breve su un terreno sicuro, più un po' di arricchimento in casa o in terrazza, tiene contento il tuo cane durante l'alta stagione. Annusare, leccare e masticare stancano i cani più di quanto immagini.

  • Fai una passeggiata lenta in strada e lascia che il tuo cane annusi con i suoi tempi. La nostra guida alle passeggiate olfattive per cani di città spiega come fare.
  • Sparpaglia una parte della cena del tuo cane su una terrazza pulita o in una zona del giardino senza pini, così può cercarla.
  • Fai qualche minuto di addestramento semplice, come seduto, aspetta e tocca.
  • Dopo la passeggiata dagli un gioco congelato, riempito con parte del suo cibo abituale.
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Anche al sud la primavera porta spesso giornate calde. Per idee di ripieni rinfrescanti, guarda i video di ricette Freezbone e la nostra lista di errori da evitare nei giorni più caldi dell'estate.

Anche le persone e i gatti sono a rischio?

Sì. I peli possono causare eruzioni cutanee pruriginose e irritazioni agli occhi nelle persone, e i bambini piccoli che raccolgono i bruchi sono particolarmente a rischio. Anche i gatti possono essere colpiti, anche se è meno probabile che incontrino una processione rispetto a un cane a passeggio. Se una persona ha una reazione forte, rivolgiti a un medico.

Conosci la stagione, guarda in alto verso i pini e tieni il guinzaglio. Con un po' di organizzazione, il tuo cane può continuare a godersi tutte le passeggiate che il Mediterraneo ha da offrire.

Informazioni generali, non un parere veterinario. Se sei preoccupato per il tuo cane, parlane con il tuo veterinario.

Domande frequenti

  • Le reazioni gravi possono mettere in pericolo la vita, soprattutto se il gonfiore in bocca o in gola rende difficile respirare. Alcuni cani perdono anche una parte della lingua. Andare subito dal veterinario offre al tuo cane le migliori possibilità di guarire bene.

  • Sì. I nidi bianchi e sericei tra i rami dei pini contengono i bruchi e i loro peli urticanti, e anche i nidi vecchi e vuoti possono contenere ancora peli. Tieni il tuo cane lontano dai nidi caduti e dal terreno sotto gli alberi infestati.

  • Soprattutto a fine inverno e in primavera, quando lascia il nido per interrarsi nel suolo. Nelle zone costiere più calde può iniziare già a metà inverno, mentre in altitudine e più a nord tende a succedere più avanti in primavera. Un veterinario della zona può dirti quando inizia di solito la stagione dove vivi.

  • È più sicuro di no. Toccare un nido libera i peli, che possono colpire te, la tua famiglia e i tuoi animali. Rivolgiti al comune o a una ditta di disinfestazione, perché le regole sulla rimozione cambiano da zona a zona.

  • La processionaria del pino si trova soprattutto nell'Europa meridionale, anche se il suo areale si sta estendendo verso nord. Una specie affine, la processionaria della quercia, vive sulle querce in alcune zone dell'Europa centrale e settentrionale, tra cui Paesi Bassi, Belgio e Germania. Anche i suoi peli sono irritanti, quindi tieni lontano il tuo cane e portalo dal veterinario se c'è stato un contatto.

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